کتاب گیاه‌شناسی برای هنرمند

این کتاب حاصل یک سال کار نویسنده با گیاهان واقعی از باغ گیاه‌شناسی و هرباریوم دانشگاه آکسفورد است، نزدیک به ۵۵۰ گونه گیاه که هرکدام بخشی از تنوع شگفت‌انگیز دنیای گیاهی را نشان می‌دهند. نویسنده معتقد است طراحی از روی گیاه واقعی -نه عکس- تجربه‌ای کاملاً متفاوت می‌سازد، چون گیاه سه‌بعدی است، حرکت می‌کند و تغییر شکل می‌دهد. به گفته او یک ساعت طراحی یک گیاه، شناخت عمیق‌تری از آن به همراه دارد تا یک ساعت فقط نگاه‌کردن، و همین تفاوت است که طراحی را به ابزاری قدرتمند برای دیدن و فهمیدن دنیای اطراف تبدیل می‌کند.

کتاب با نگاهی تاریخی به هنر گیاه‌نگاری آغاز می‌شود، از قدیمی‌ترین تصویرهای گیاهی روی پاپیروس مصری تا کتاب‌های گیاه‌شناسی دوره رنسانس و مجموعه‌های خصوصی باغ‌داران ثروتمند. پس از این مقدمه تاریخی، بخش اصلی کتاب به آموزش عملی طراحی می‌پردازد: مواد لازم، شیوه ثبت رنگ و طرح اولیه، و تمرین‌های گام‌به‌گام برای کشیدن گیاهان مختلف. فصل‌های بعدی گیاهان را بر اساس گروه‌های اصلی -جلبک‌ها، قارچ‌ها، خزه‌ها، سرخس‌ها، مخروط‌داران و گیاهان گلدار- دسته‌بندی می‌کنند و سپس هر اندام گیاه، از ریشه و ساقه تا برگ، گل، میوه و بذر، در فصلی جداگانه بررسی می‌شود. در لابه‌لای متن، نمونه آثار هنرمندان مشهور تاریخ هنر گیاهی از دورر تا داوینچی به‌عنوان الگو معرفی شده‌اند.